Mycocycle, una startup de biotecnología inspirada en la naturaleza, ha recaudado 2,2 millones de dólares en financiación inicial, lo que eleva el total de fondos recaudados a 3,7 millones de dólares. La ronda de financiación, liderada por Anthropocene Ventures, incluye inversiones de TELUS Pollinator Fund for Good, Alumni Ventures y Telescopic Ventures, entre otros.
Con este nuevo capital, Mycocycle planea ampliar su equipo contratando cinco nuevos roles, incluido un vicepresidente de investigación e innovación y un vicepresidente de operaciones y desarrollo de productos. También tienen la intención de establecer una instalación piloto modelo para mejorar las capacidades operativas y desarrollar su contenedor de tratamiento descentralizado de primera-generación, llamado MYCOntainer. Este contenedor aumentará la capacidad de Mycocycle para atender a los clientes más allá de sus lugares de trabajo. La compañía espera validar su subproducto de base biológica para el tercer trimestre de 2023.
Mycocycle ya ha tratado 12 000 libras de material a través de pruebas piloto pagadas con clientes en los sectores de gestión de residuos, reciclaje y fabricación. También se han asociado con propietarios y contratistas de edificios como META y Lendlease, que están comprometidos a reducir sus emisiones de Alcance 3.
El sector de los residuos representa una oportunidad crucial para reducir las emisiones globales, especialmente a medida que aumentan los esfuerzos para limitar el calentamiento global. Sólo en Estados Unidos, la industria de la construcción y demolición (C&D) genera 660 millones de toneladas de residuos al año, más del doble de la cantidad de residuos sólidos municipales (RSU). Con los vertederos alcanzando el 85 por ciento de su capacidad y la construcción global en aumento, desviar los desechos dentro de la industria de construcción y demolición y promover la circularidad se ha vuelto imperativo.
Mycocycle, con sede en Bolingbrook, Illinois, aborda la mala gestión de residuos convirtiendo los residuos industriales en nuevas materias primas. Utilizan micelio, una estructura de raíz de hongo conocida por su resistencia al fuego y al agua, sus propiedades aislantes y su naturaleza liviana. La tecnología pendiente de patente-de Mycocycle optimiza las funciones naturales de los hongos para desintoxicar y transformar diversos materiales de desecho que se encuentran en el entorno construido, como tejas de asfalto, paneles aislantes, caucho desmenuzado, paneles de yeso y fibras. Estos materiales a menudo contienen productos químicos derivados del petróleo-que pueden causar contaminación ambiental si se queman o entierran. El proceso de Mycocycle neutraliza la toxicidad y al mismo tiempo produce materias primas renovables y bajas en carbono-a base de micelio-. Al impulsar la circularidad en la cadena de suministro de la construcción, desvían los residuos de los vertederos y reducen la necesidad de extraer materiales vírgenes de la naturaleza.
El proceso de tres-fases empleado por Mycocycle dura aproximadamente dos semanas. Implica mezclar hongos-cultivados en laboratorio con materiales de desecho molidos, lo que les permite crecer e incubarse durante 7-14 días. Luego, el micelio se cosecha y se procesa para obtener nuevas materias primas bajas en carbono, como rellenos y fibras, para su uso en la industria de productos de construcción. En promedio, la solución de Mycocycle reduce la toxicidad del material hasta en un 98 por ciento. Se espera que el mercado mundial del micelio alcance los 3840 millones de dólares en 2026, y la solución innovadora de Mycocycle está preparada para crear un nuevo mercado de materias primas de base biológica para la industria de materiales de construcción.
Anthropocene Ventures, el inversor principal, enfatiza su compromiso de invertir en empresas que alineen la economía con la ecología del planeta. Creen que la solución de desviación de residuos-de Mycocycle refleja este compromiso y presenta oportunidades rentables. Ven a Mycocycle como un actor importante en la lucha contra el cambio climático, abordando importantes oportunidades para la descarbonización y la circularidad dentro de las industrias de gestión de residuos, construcción y fabricación.
