Hoy, la Comisión propone nuevas normas-a escala de la UE sobre envases, paraabordar esta fuente de residuos en constante crecimientoy de frustración del consumidor. De media, cada europeo genera casi 180 kg de residuos de envases al año. Los envases son uno de los principales usuarios de materiales vírgenes, ya que el 40% de los plásticos y el 50% del papel utilizados en la UE se destinan a envases. Si no se toman medidas, la UE vería un aumento adicional del 19 % en los residuos de envases para 2030, y en el caso de los residuos de envases de plástico, incluso un aumento del 46 %.
Las nuevas normas pretenden frenar esta tendencia. Para los consumidores, garantizaránopciones de embalaje reutilizables, deshacerse de los embalajes innecesarios, límitesobreembalaje, y proporcionaretiquetas claraspara apoyar el reciclaje correcto. Para la industria, crearánnuevas oportunidades de negocio, especialmente para las empresas más pequeñas, disminuyen la necesidad demateriales vírgenes, impulsando la capacidad de reciclaje de Europa y haciendo que Europa sea menos dependiente de los recursos primarios y de los proveedores externos. Encarrilarán al sector del embalaje paraneutralidad climáticapara 2050.
La Comisión también aporta claridad a los consumidores y a la industria sobrePlásticos de base biológica, compostables y biodegradables.: establece para qué aplicaciones estos plásticos son realmente beneficiosos para el medio ambiente y cómo deben diseñarse, eliminarse y reciclarse.
Las propuestas son componentes clave del Plan de Acción de Economía Circular del Pacto Verde Europeo y su objetivo de hacer de los productos sostenibles la norma. También responden a demandas específicas de los europeos expresadas en la Conferencia sobre el Futuro de Europa.
Prevenir el desperdicio de envases, impulsar la reutilización y el recambio y hacer que todos los envases sean reciclables para 2030
La revisión propuesta de la legislación de la UE sobre envases y residuos de envases tiene tres objetivos principales. En primer lugar, prevenir la generación de residuos de envases: reducirlos en cantidad,restringir el embalaje innecesarioypromover soluciones de embalaje reutilizables y recargables. En segundo lugar, impulsar el reciclaje de alta calidad ('circuito cerrado'): hacertodos los envases en el mercado de la UE reciclablede una manera económicamente viable para 2030. Y, por último, reducir la necesidad de recursos naturales primarios y crear un-mercado que funcione bien para materias primas secundarias,aumentar el uso de plásticos recicladosen los envases mediante objetivos obligatorios.
El objetivo principal esreducir los residuos de envases en un 15%para 2040 por Estado miembro per cápita, en comparación con 2018. Esto conduciría a una reducción general de residuos en la UE de alrededor del 37% en comparación con un escenario sin cambiar la legislación. Sucederá a través deambos reutilización y reciclaje.
Fomentarreutilizar o rellenarde envases, que ha disminuido drásticamente en los últimos 20 años, las empresas tendrán que ofrecer un cierto porcentaje de sus productos a los consumidores en envases reutilizables o recargables, por ejemplo, bebidas y comidas para llevar o entregas de comercio electrónico-. También habrá cierta estandarización de los formatos de embalaje y claridadetiquetado de envases reutilizables.
para dirigirseclaramente embalaje innecesario,Se prohibirán ciertas formas de envases, por ejemplo, envases de un solo-uso para alimentos y bebidas cuando se consumen en restaurantes y cafeterías, envases-de un solo uso para frutas y verduras, botellas de champú en miniatura y otros envases en miniatura en hoteles.
Muchas medidas pretenden hacer que los envasescompletamente reciclable para 2030.Esto incluyeestablecer criterios de diseñopara embalaje; creandosistemas de devolución de depósitos obligatoriospara botellas de plástico y latas de aluminio; y dejar claro qué tipos muy limitados de envases deben ser compostables para que los consumidores puedan tirarlos a la basura biológica.
También habrátasas obligatorias de contenido reciclado que los productores deben incluir en los nuevos envases de plástico.Esto ayudará a convertir el plástico reciclado en una materia prima valiosa, como ya lo demuestra el ejemplo de las botellas de PET en el contexto de la Directiva sobre plásticos de un solo-uso.
La propuestaaclarar la confusiónen qué embalaje pertenece a qué contenedor de reciclaje. Cada envase llevará una etiqueta que indicará de qué está hecho y en qué flujo de residuos debe ir. Los contenedores de recogida de residuos llevarán las mismas etiquetas. Se utilizarán los mismos símbolos en toda la UE.
Para 2030, las medidas propuestas reducirían las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de los envases a 43 millones de toneladas, en comparación con los 66 millones si no se modifica la legislación; la reducción es aproximadamente igual a las emisiones anuales de Croacia. El uso de agua se reduciría en1,1 millones de metros cuadrados3. Los costes del daño medioambiental para la economía y la sociedad se reducirían en 6.400 millones de euros con respecto al valor de referencia de 2030.
Las industrias de envases-de un solo uso tendrán que invertir en una transición, pero laEl impacto económico y de creación de empleo en la UE es positivo. Se espera que el solo impulso de la reutilización genere más de 600.000 puestos de trabajo en el sector de la reutilización para 2030, muchos de ellos en pequeñas y medianas empresas locales. esperamos muchoinnovación en soluciones de embalajepor lo que es conveniente reducir, reutilizar y reciclar. También se espera que las medidas ahorren dinero: cada europeo podría ahorrar casi 100 euros al año, si las empresas trasladaran sus ahorros a los consumidores.
Aclarando la confusión en torno a los plásticos de base biológica, biodegradables y compostables
El uso y la producción de plásticos de base biológica, biodegradables y compostables ha aumentado constantemente. un número deSe deben cumplir condiciones para que estos plásticos tengan impactos ambientales positivos., en lugar de exacerbar la contaminación plástica, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
El nuevo marco de la Comisión aclara de qué manera estos plásticos pueden ser parte de un futuro sostenible.
Biomasa utilizada para producir plásticos de base biológica.deben obtenerse de forma sostenible, sin dañar el medio ambiente y respetando el principio de "uso en cascada de biomasa": los productores deben priorizar el uso de desechos orgánicos y subproductos-como materia prima. Además, para luchar contra el greenwashing y evitar engañar a los consumidores, los productores deben evitar declaraciones genéricas sobre productos plásticos como "bioplásticos" y "biobasados". Al comunicar sobre el contenido de origen biológico, los productores deben hacer referencia a la proporción exacta y mensurable de contenido de plástico de origen biológico en el producto (por ejemplo: 'el producto contiene un 50 % de contenido de plástico de origen biológico').
Plásticos biodegradablesdebe abordarse con precaución. Ellos tienen su lugar en un futuro sostenible, pero deben dirigirse a aplicaciones específicas donde se demuestren sus beneficios ambientales y su valor para la economía circular. Los plásticos biodegradables no deberían en ningún caso dar permiso para tirar basura. Además, deben etiquetarse para mostrar cuánto tiempo tardarán en biodegradarse, en qué circunstancias y en qué entorno. Los productos que probablemente se tiren a la basura, incluidos los cubiertos por la Directiva sobre plásticos de un solo-uso, no pueden afirmarse ni etiquetarse como biodegradables.
Plásticos industrialmente compostablesSólo deben utilizarse cuando tengan beneficios medioambientales, no afecten negativamente a la calidad del compost y cuando exista un sistema adecuado de recogida y tratamiento de biorresiduos. Sólo se permitirán envases compostables industrialmente para bolsitas de té, monodosis y monodosis de café filtrado, pegatinas de frutas y verduras y bolsas de plástico muy ligeras. Los productos siempre deben especificar que están certificados para compostaje industrial, de acuerdo con las normas de la UE.
Próximos pasos
La propuesta sobre envases y residuos de envases será examinada ahora por el Parlamento Europeo y el Consejo, en el procedimiento legislativo ordinario.
El marco político sobre plásticos de origen biológico, biodegradables y compostables guiará el trabajo futuro de la UE sobre este tema, por ejemplo, los requisitos de diseño ecológico para productos sostenibles, los programas de financiación y los debates internacionales. La Comisión anima a los ciudadanos, las autoridades públicas y las empresas a utilizar este marco en sus decisiones políticas, de inversión o de compras.
Fondo
Los productos necesitan embalaje para ser protegidos y transportados de forma segura, pero los embalajes y los residuos de embalaje tienen un impacto significativo en el medio ambiente y en el uso de materiales vírgenes. La cantidad de residuos de envases está creciendo, frecuentemente a un ritmo más rápido que el PIB. Los residuos de envases aumentaron más de un 20 % en los últimos 10 años en la UE y se prevé que aumenten otro 19 % hasta 2030, si no se toman medidas.
Los plásticos de base biológica, biodegradables y compostables están surgiendo en nuestra vida diaria como alternativas a los plásticos convencionales. Los ciudadanos pueden encontrarlos, por ejemplo, en embalajes, bienes de consumo y textiles, así como en otros sectores. Dado que se denominan "bio", los consumidores tienen la percepción de que son necesariamente buenos para el medio ambiente. Sin embargo, esto sólo es cierto hasta cierto punto.
El paquete de hoy que aborda estas cuestiones sigue al primer paquete de medidas de Economía Circular adoptado en marzo de 2022. Incluía el nuevo Reglamento sobre diseño ecológico para productos sostenibles, la Estrategia de la UE para los textiles sostenibles y circulares y proponía nuevas medidas para empoderar a los consumidores y permitirles desempeñar un papel más pleno en la transición verde.
